Folyosórészlet az Egri Líceum épületében. A gyönyörű Líceumból a napi munka, s a kisdiákok korrepetálása után nyomorúságos diákszállásra tért haza Gárdonyi Géza. Anyagi nehézségei még fokozódtak, amikor 1879-bna meghalt az édesapja. Édesanyja és két akkor még élő tetvére Szőlősgyörökre költözött, ahol némi támogatás remélhettek a rokonoktól. A gondok, nélkülözések, szertett édesapja elvesztése erősen megviselték a fiatal Gárdonyi szervezetét és idegeit. Osztályzatai a képzőben igen változatosak. III: éves korában félévkor megbukott magyarból. Ezt a bukást pedig igazán nem érdemelte. Ő írta az egész osztály magyar dolgozatait egy-egy hatosért. Megszokta, hogy ugyanazt a témát többféleképpen lássa, érezze, fogalmazza, stílusérzéke fejlődött. Tanára azonban azt gondolta, hogy Ziegler Géza a szerzője annak a bohózatnak, melyben őt kifigurázták és az osztályzattal akarta a rajta esett sérelmet megbosszulni.